Les normes et règlements internationaux exigeant la détection des frigorigènes, qui ont une portée considérable, sont largement méconnus

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Dr Lorcan Maher de Murco Ltd

« Une grande partie des utilisateurs de réfrigération et de climatisation au Royaume-Uni et dans le reste de l’Europe ne connaissent pas les implications multiples de la réglementation de la Communauté Européenne entrée en vigueur le 1er octobre 2000. Il en va de même pour une proportion importante de professionnels des secteurs de l’équipement et des services. » C’est l’affirmation provocante du Dr Lorcan J. Maher, Directeur général de Murco, l’un des principaux fabricants européens d’équipements de détection de fuites frigorigènes.

« L’aspect essentiel de la directive N˚ 2037/2000 est qu’elle est globalisante au point de s’appliquer à toutes les installations de réfrigération et de climatisation quelles que soient les circonstances. », déclare le Dr Maher. « La directive sur les substances appauvrissant la couche d’ozone indique sans ambiguïté : “Toutes les mesures de précaution applicables doivent être prises pour prévenir et minimiser les fuites de réfrigérants dans les systèmes de réfrigération et de climatisation.” »

Au cours de l’année passée, remarque le Dr Maher, tous les utilisateurs, équipementiers et installateurs sont soumis à ces nouvelles obligations ayant force de loi. Pourtant, la gravité des fuites de systèmes étaient encore récemment une préoccupation moindre de l’industrie, ce qui est peut-être encore un peu le cas. La plupart des exploitants d’usine trouvent plus facile de refaire le plein de frigorigène dans un système qui fuit plutôt que de trouver les fuites et d’exploiter un système étanche. En réalité, statistiquement, près de 70 % des frigorigènes ont été simplement utilisés pour refaire le plein en cas de fuite.

Cela a commencé à changer avec le Protocole de Montréal en 1987, qui a officialisé la réponse aux dommages causés par les substances appauvrissant la couche d’ozone. Avec le programme d’élimination progressive des substances qui appauvrissent la couche d’ozone visant les CFS et HCFC, le coût de remplacement en cas de fuites de frigorigènes est devenu une préoccupation, même si peu d’opérateurs ont effectivement fait une démarche dans ce sens en installant des moniteurs de fuite de gaz. De nombreux pays dans le monde entier, y compris les États-Unis, les Pays-Bas et l’Afrique du Sud ont répondu au Protocole en introduisant des réglementations ou des normes exigeant l’installation de moniteurs de fuites de gaz difficilement liquéfiable dans les salles des machines de réfrigération et de climatisation.

La réglementation 2037/2000 constitue aujourd’hui la réponse tardive de la CE et ses exigences sont en principe satisfaites par la conformité à la nouvelle norme européenne EN378 qui décrit une gamme de mesures adaptées et applicables. Le Dr Maher note que depuis la fin 2000, cette norme remplace toutes les normes nationales dans les pays de la Communauté Européenne.

EN378 Systèmes réfrigérants et pompes à chaleur. Les exigences en matière de sécurité et d’environnement stipulent que des moniteurs de fuites de gaz difficilement liquéfiable doivent être installés dans les salles des machines de réfrigération et de climatisation. Cependant, elles vont plus loin que les normes précédentes en vigueur dans le monde entier en incorporant des exigences spécifiques pour garantir la sécurité dans les espaces climatisés des bâtiments occupés de catégorie A si une fuite soudaine dans un tel espace dépasse les concentrations spécifiées. Cela peut généralement survenir avec les systèmes de réfrigération par détente directe de type split (unité intérieure/extérieure). Les bâtiments de catégorie A comprennent les bâtiments où les mouvements sont restreints, comme les habitations, les institutions résidentielles (hôtels, hôpitaux, prisons, écoles) et les endroits publics comme les tribunaux, les théâtres, les terminus de transport public, les supermarchés, les restaurants, etc. L’installation de détecteurs de fuite de gaz adéquats dans ces bâtiments doit satisfaire à ces exigences.

Les taxes contre le changement climatique contribuent à motiver

La CE s’est engagée à introduire des règlements en 2002 afin de matérialiser son engagement au Protocole de Kyoto sur le changement climatique. Le Royaume-Uni a déjà mis en place des mesures fiscales susceptibles de servir de modèle pour l’Europe. Le nouvel impôt contre le changement climatique au Royaume-Uni, qui concerne la consommation d’énergie, fournit une motivation supplémentaire fondée sur les coûts pour installer des détecteurs. Cette mesure de récompenses/pénalités a pour objectif de permettre d’atteindre l’objectif de réduction des émissions du Royaume-Uni, en accord avec le Protocole de Kyoto destiné à lutter contre les émissions de gaz à effet de serre et le réchauffement de la planète.

La taxe contre le changement climatique s’applique à divers produits énergétiques, y compris l’électricité et englobe le matériel de réfrigération et de climatisation. Un matériel de réfrigération inefficace, souvent dû à des fuites de frigorigènes, consomme de l’énergie en quantités excessives, ce qui entraîne une pénalité fiscale substantielle pour l’exploitant. Les stimulations incluent le programme d’abattement fiscal amélioré pour achat de matériel en vertu duquel un exploitant peut déduire de ses revenus imposables le coût total d’un investissement technologique qualifié dans la période d’investissement, c’est-à-dire 100 % de cet investissement la première année.

Le Département de l’environnement, du transport et des régions (DETR) a publié une liste de technologies qualifiées dans la liste des produits de la technologie énergétique, qui comprend les détecteurs de fuites de frigorigènes Murco. Investir dans ces produits réduira les coûts en vertu de la taxe contre le changement climatique et permet de bénéficier des abattements fiscaux améliorés pour achat de matériel à hauteur de 100 %.

Au cas où des stimulations supplémentaires seraient nécessaires, il existe également de nombreuses lois sur la sécurité dans la Communauté Européenne et au Royaume-Uni qui couvrent l’exposition professionnelle et qui exigent de ne pas exposer les employés aux gaz dangereux, y compris les frigorigènes, au-delà des limites recommandées. Cette norme doit être respectée dans l’intérêt de la sécurité des employés. En fait, un manquement à cette norme peut exposer l’exploitant à des demandes de dommages et intérêts. Les moniteurs de fuites de gaz seraient conformes et réduiraient les risques.

Gamme de systèmes intelligents

Les détecteurs de fuites de gaz sont l’appareil mis en avant par l’industrie pour répondre à l’exhaustivité complexe de la réglementation CE et de la taxe contre le changement climatique. Le Dr Lorcan J. Maher a annoncé que MURCO lancerait une nouvelle génération d’équipements de détection de gaz, exposée au récent IKK 2001, comprenant de nouveaux produits destinés en particulier à obtenir la conformité en matière de climatisation exigée par la réglementation. Ces produits complèteront la gamme déjà la plus exhaustive de matériel de détection de gaz pour les salles des machines qui existe sur le marché. Les détecteurs de gaz Murco sont inclus dans la liste DETR et de ce fait qualifient les utilisateurs du Royaume-Uni pour des abattements d’impôts pour achat de matériel de l’ordre de 100 %.

MURCO est un fabricant spécialisé qui développe depuis quelques années d’excellents systèmes de détection de fuites de gaz, désormais utilisés dans des milliers d’installations de réfrigération et de climatisation dans le monde entier. La gamme de capteurs-émetteurs Murco comprend les modèles catalytiques, à semi-conducteurs, électrochimiques et infrarouges à la pointe de la technologie qui permettent de détecter la plupart des gaz dans une zone, une pièce, un vide d’air ou un conduit d’air.

Les systèmes exhaustifs de MURCO s’inspirent principalement d’une gamme de systèmes de détection de fuites de gaz multi-sondes à la pointe de la technologie, proposant des moniteurs à 1, 2, 4 et 6 canaux avec télécapteurs et un choix d’un ou de deux niveaux de détection. Tous les systèmes comportent des alarmes visuelles et sonores et des relais pour le contrôle ou les rapports à distance. Disponibles pour tous les frigorigènes et la plupart des autres gaz problématiques, ils sont utilisés en abondance dans les salles des machines et les applications maritimes pour assurer la conformité aux conventions et règlements maritimes internationaux. Toutes les unités Murco comportent une surveillance permanente de l’alimentation et des défauts du système en série.

Le détecteur de gaz autonome à poste fixe MURCO détecte les fuites de gaz dans une zone, une salle, un vide d’air ou une canalisation d’air. Il est équipé d’une alimentation et d’une surveillance permanentes des défauts et de deux relais permettant de contrôler l’équipement externe, par exemple les ventilateurs, les groupes de climatisation, etc. Il peut fonctionner comme un système de détection de fuites de gaz multi-sondes de zone autonome, mais possède également une sortie dédiée permettant de communiquer un rapport à un panneau de commande MURCO doté de signaux d’alarme visuels et sonores et d’une gamme de relais à des fins de contrôle. Ces panneaux de commande peuvent être reliés pour créer de très vastes systèmes.

La série MURCO de détecteurs de gaz autonomes à poste fixe à capteurs-émetteurs avec sorties linéarisées est conçue pour interagir avec les systèmes tiers, l’équipement et les contrôleurs ainsi qu’un panneau de commande MURCO, grâce à ses sorties sélectionnables de 0-5 V, 0-10 V, 4-20 mA, RS-485a et ses relais. Ce moniteur autonome est également disponible en version antidéflagrante. Le panneau de commande MURCO, qui peut surveiller jusqu’à 99 télécapteurs-émetteurs grâce à son port RS-485, présente de nombreuses caractéristiques dont des alarmes sonores et visuelles avec affichage graphique, stockage des données, interface d’impression et modem ou connexion PC pour activer le service ou les appels d’urgence.

Les produits et les conceptions MURCO sont rapidement devenus une norme dans l’industrie de la réfrigération/climatisation. Basée en Irlande, MURCO a développé des systèmes distribués dans toute l’Europe. Ces systèmes assurent la pleine conformité aux règlements CE 2037/2000 et EN378 ainsi qu’à la plupart des codes d’assurance, de sécurité au travail et maritimes et aux solutions de meilleures pratiques. Les produits MURCO sont également exportés dans de nombreux pays du monde entier, y compris aux États-Unis où ils sont pleinement conformes à la norme locale, ANSI/ASHRAE 15-1994.

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